Историческая судьба Америки
«Потерянное поколение» заявило о себе новаторскими художественными исканиями. Обостренное восприятие красоты мира, соединившееся с сознанием безвременной духовной и эмоциональной опустошенности человека, предопределило своеобразие картин действительности, созданных в «Великом Гэтсби» (1925) Фицджеральда, «Трех солдатах» (1921) и «Манхеттене» (1925) Дос Пассоса, «Прощай, оружие!» (1929) Хемингуэя и др. ярких романах той поры.
С течением времени в произведениях всех этих писателей углубляется конфликт, связанный как с историческими судьбами Америки, так и с драмами, переживаемыми всем людским сообществом. Дос Пассос, не отказываясь от новаторских приемов построения картины мира при помощи средств кинематографического монтажа, работает над трехтомным эпосом об Америке XX в. «США» (1930—1936).
Активно участвовавший в антифашистском движении и отправившийся корреспондентом в Испанию во время национально-революционной войны 1936—1939 гг., Хемингуэй пишет роман «По ком звонит колокол» (1940), где подняты острейшие проблемы, связанные с мучительными переломами истории и революционным обновлением мира. Наиболее наглядно эволюция американской литературы межвоенных лет проявилась в творчестве У. Фолкнера, начинавшего как прозаик «потерянного поколения» (роман «Солдатская награда», 1926) и увлеченного сложными повествовательными экспериментами в «Шуме и ярости» (1929), где показаны распадающиеся связи между людьми, не способными освободиться от расистских предрассудков и психологии собственничества.