Консервативные круги
Правящие круги были вынуждены расширить доступ к образованию представителям расово-этнических групп и женщинам. Закон об экономических возможностях 1964 г. предусматривал целый ряд мероприятий по повышению уровня образование, малоимущих граждан (программы борьбы с неграмотностью, помощь работающей молодежи в получении высшего образования, программы обучения взрослых и др.).
В эти же годы были приняты др. законы, являющиеся до сих пор юридической основой для вмешательства федерального правительства в сферу образования, среди которых наибольшее значение имел закон о начальном и среднем образовании 1965 г., в соответствии с которым федеральное правительство выделяло около 1 млрд дол. на цели обучения детей из необеспеченных семей.
Консервативные круги в настоящее время считают, что система образования, особенно среднего, за последние 20 лет испытала пагубные воздействия принципа «эгалитаризма». По их мнению, известное сближение уровней знаний белых и небелых школьников удалось лишь за счет снижения общего уровня успеваемости.
Администрация Рейгана взяла курс на сокращение федеральных ассигнований в области начального и среднего образования, которые направлялись на помощь детям из индейских резерваций и негритянских гетто, детям иных расово-этнических групп, а также детям с физическими и умственными недостатками, испытывающим трудности в получении образования. В 1985 г. по сравнению с 1980 г. федеральные расходы в этой области были сокращены на 20,6% (с учетом темпов инфляции).