Взгляды на рабовладельческий порядок в Соединенных штатах Америки начали различаться. Южная часть государства имела свои понятия по этому поводу, а Северная часть, свои. Эти разногласия проявились уже в первой половине ХIХ столетия. Ситуация обострилась по этому поводу на столько, что столкновений было не избежать. Нависла прямая угроза раскола страны. Конфликт 1818—1820 годов разгорелся между Севером и Югом из-за принятия в сформировавшийся союз нового штата — Миссури.
Дело в том, что Соединенные Штаты Америки на тот момент состояли из одиннадцати свободных штатов и одиннадцати рабовладельческих. В конгрессе, противники рабовладения выразили протест на рабство в штате Миссури, потому, что еще один рабовладельческий штат в сенате создавал бы перевес голосов не в их пользу. С этого момента, рабовладение становится острой проблемой, переросшую в национальную, из которой искала выход вся страна. Местная пресса рабовладельческих штатов стала угрожать сецессией — отъединением от союза и окончательным выходом из него.
Но, не смотря, ни на что, соглашение, довольно таки легко было достигнуто. Буржуазная промышленность в этот период начинает только зарождаться, что указывает на то, что буржуазия извлекает прямую выгоду от рабовладельческого строя, получая прибыль от перевозки хлопка в Европейские страны, а так же на процентах с вложений в плантации.
В 1820 году, Миссури приняли в союз с его рабовладельческой системой, и территория рабства немного расширилась, но решением конфликта стало принятие еще одного, но уже свободного штата — Мэн. В дальнейшем, это послужило примером на будущее, т.е. было достигнуто соглашение о том, чтобы впредь принимать в союз только по два штата — один свободный, второй рабовладельческий. Условной границей определили параллель 36°30 северной широты.