«Реакция синтезов»
В Калифорнии складывались не только регионально специфические формы музыкальной жизни, но и своеобразные традиции джаза, рок-музыки и т. д. Оригинальностью отличалось и композиторское мышление: под влиянием традиций музыки Дальнего Востока и Юго-Восточной Азии формировалось творчество X. Кауэлла, позднее Дж. Кейджа, Л. Харрисона, X. Парча.
Американский авангардизм, воздействие которого на европейскую музыку было гораздо более значительным, чем влияние музыки композиторов более традиционного плана, в основных чертах сформировался именно на Западе США. Живая музыкальная практика многочисленных этнических групп обогащала звуковой опыт американских композиторов. В Лос-Анджелесе был создан первый в США гамелан (яванский оркестр), открыли свои школы по обучению классической индийской музыке Рави Шанкар и Али Акбар Хан.
Взаимодействие культурных традиций сопровождалось «реакциями синтезов» и породило особую среду, в которой развивалось творчество многих современных композиторов. Так, в 70-е годы стал пользоваться популярностью (причем не только на Западе США) минимализм, характеризующий опусы таких композиторов, как С. Райк, Т. Райли, Ламонт Янг и др.